Dissalatori a Bordo: Tutto Quello che Devi Sapere
Un dissalatore a bordo può trasformare la tua esperienza di navigazione, consentendoti di godere di totale autonomia e libertà senza la preoccupazione di trovare acqua potabile fresca. Questo dispositivo, tecnicamente chiamato unità di desalinizzazione, utilizza un processo noto come osmosi inversa (RO) per convertire l’acqua di mare in acqua potabile. Sebbene l’investimento iniziale per l’acquisto e l’installazione possa essere elevato, il vantaggio di non dipendere da approvvigionamenti esterni di acqua dolce rende questo sistema particolarmente interessante per i diportisti.
Come Funziona un Dissalatore
I dissalatori utilizzano il processo di osmosi inversa per filtrare l’acqua di mare e renderla potabile. L’acqua viene forzata a una pressione elevata contro una membrana che trattiene sale, batteri e altre impurità. Il risultato è acqua dolce priva di minerali, il cui sapore può risultare un po’ strano inizialmente.
Per far sì che il sistema funzioni correttamente, l’acqua deve scorrere continuamente sulla membrana, evitando che i residui la blocchino. A differenza dei filtri tradizionali, un dissalatore ha tre uscite: un ingresso per l’acqua salata, un’uscita per l’acqua dolce e uno scarico per la salamoia.
Pompe ad Alta Pressione vs. Sistemi a Recupero Energetico
Esistono due principali tipologie di dissalatori: quelli con pompe ad alta pressione e quelli con sistemi di recupero energetico (ERD). Le pompe ad alta pressione sono semplici ma consumano molta energia, poiché generano rapidamente la pressione necessaria per produrre grandi quantità di acqua. Questi sistemi possono produrre oltre 60 litri d’acqua all’ora, ma richiedono un generatore per funzionare, dato il loro elevato consumo energetico.
Dall’altra parte, i sistemi ERD utilizzano un meccanismo più complesso che sfrutta la pressione dell’acqua di scarico per alimentare l’ingresso. Questi sistemi sono più efficienti dal punto di vista energetico, consumando fino a 4-5Wh per litro prodotto, e possono funzionare con una fonte di energia a 12V. Tuttavia, sono anche più costosi e richiedono una manutenzione più frequente.
Consigli per l’Installazione del Dissalatore
Una corretta installazione è fondamentale per garantire l’efficienza del dissalatore. Ecco alcuni suggerimenti pratici:
- Prese d’acqua dedicate: Utilizza prese d’acqua specifiche per l’aspirazione di acqua salata e lo scarico della salamoia. Assicurati che l’aspirazione sia posizionata in modo che non venga esposta a bolle d’aria in condizioni di sbandamento o mare mosso.
- Posizionamento della pompa: Installa la pompa il più in basso possibile nella barca per ottimizzare la pressione.
- Raccordi e tubi: Segui le raccomandazioni del produttore per quanto riguarda i diametri dei tubi e minimizza le curve strette e le lunghe distanze per evitare perdite di pressione.
- Cavi corretti: Usa cavi della giusta dimensione per evitare perdite di tensione che potrebbero compromettere il funzionamento delle pompe a 12V.
Monitoraggio della Qualità dell’Acqua
Per garantire che l’acqua prodotta sia potabile, è utile installare un misuratore di solidi totali disciolti (TDS). Questo strumento misura le impurità dell’acqua e attiva automaticamente una valvola deviatrice per evitare che l’acqua non pura entri nei serbatoi. Un buon sistema dovrebbe produrre acqua con un valore di TDS compreso tra 200 e 300 ppm, che è esattamente il valore di riferimento del nostro dissalatore mentre qualsiasi valore inferiore a 500 ppm è sicuro da bere.
Manutenzione della Membrana
Le membrane sono il cuore del dissalatore e richiedono cure particolari per garantire la massima durata. Questi componenti producono più acqua in condizioni di mare caldo e meno salato, e funzionano meglio se utilizzati regolarmente. Ecco alcuni consigli per la cura della membrana:
- Sciacquare regolarmente: Se non utilizzi il dissalatore per alcuni giorni, è importante sciacquare la membrana con acqua dolce non clorata. Alcuni produttori raccomandano di farlo dopo ogni utilizzo.
- Conservazione a lungo termine: Se prevedi di non utilizzare il dissalatore per un mese o più, è consigliabile conservare la membrana in glicole propilenico, che è meno aggressivo rispetto agli acidi utilizzati in passato.
- Evitare il cloro: L’acqua clorata può danneggiare irreparabilmente la membrana, quindi utilizza un filtro a carboni attivi se stai usando acqua del rubinetto per il risciacquo.
Cura e Conservazione del Dissalatore
Quando il dissalatore non viene utilizzato per un lungo periodo, è necessario adottare alcune misure di conservazione per proteggere la membrana e altri componenti interni. Ecco una guida rapida:
- 1-5 giorni: Lasciare la membrana immersa in acqua salata per un massimo di cinque giorni non causerà grossi problemi. Alcuni modelli, tuttavia, possono subire danni a causa dell’elettrolisi interna se lasciati immersi per troppo tempo.
- 1-2 settimane: È consigliabile sciacquare il sistema con acqua dolce non clorata.
- Più di un mese: Conserva la membrana utilizzando glicole propilenico o una soluzione di conservazione del produttore.
Conclusioni
I dissalatori rappresentano una soluzione eccellente per chi naviga a lungo o in zone con scarse risorse idriche. Sebbene richiedano un investimento iniziale e una certa manutenzione, i benefici in termini di autonomia e sicurezza superano di gran lunga i costi. Scegliere il modello giusto dipende dalle tue esigenze energetiche e dalla capacità di manutenzione che puoi garantire. Con una corretta installazione e una manutenzione regolare, il tuo dissalatore ti fornirà acqua potabile sicura per molti anni.